Welchen Bezug haben Sie als Kinderbuchverlag zur Schifffahrt? Welche Bedeutung hat dabei der Standort Hamburg?
Thilo Schmid: Beide Welten – die Schifffahrt und das Verlegen von Geschichten – sind in der Hafenstadt Hamburg tief verwurzelt. Die maritime Kultur hat unsere Stadt und ihre Menschen geprägt: Offenheit, Entdeckergeist und verantwortungsvoller Handel gehören zu unserem Selbstverständnis – und spiegeln sich auch in der Verlagsgruppe Oetinger wider. In unserem Programm finden sich zahlreiche Bücher mit maritimen Motiven, die längst Teil unserer Unternehmenskultur geworden sind. Unser Intranet heißt Peripli, unsere Etagen nennen wir Decks, die Räume tragen Namen wie Hoppetosse, und wir sprechen von unserer Crew. An besonders erfolgreichen Tagen läuten wir sogar unsere große Schiffsglocke – ein Symbol für Teamgeist und gemeinsame Fahrt auf Erfolgskurs.
Uns ist bewusst, dass ein einzelnes Containerschiff enorme Frachtmengen transportieren kann – mit deutlich geringerem CO₂-Ausstoß pro Einheit
Thilo Schmid – Geschäftsführer Vertrieb und Marketing Verlagsgruppe Oetinger
Welche Rolle spielt die Schifffahrt in der Logistikkette Ihres Unternehmens? Wie werden die Bücher transportiert bzw. für die Verschiffung vorbereitet? Wie viele Bücher importieren Sie jährlich per Schiff?
Schmid: Oetinger entwickelt und steuert die Herstellung seiner Produkte in Hamburg, produziert wird jedoch überwiegend bei externen Druckereien in Europa. Ein Großteil unserer Bücher wird per Bahn und Lkw transportiert. In den vergangenen Jahren haben wir jedoch auch mehrere Millionen Exemplare – vor allem aus Asien – per Schiff importiert. Bis September 2025 waren es in diesem Jahr bereits rund 750.000 Bücher, die in Containern auf insgesamt 45 Schiffen, unter anderem aus Yantian, Hongkong und Shenzhen, ihren Weg nach Hamburg fanden. Eines meiner persönlichen Lieblingsschiffe dabei: die „Ever Alot“ (bereedert übrigens von Bernhard Schulte Shipmanagement).
Wie wichtig ist das Thema Nachhaltigkeit bei der Verlagsgruppe?
Schmid: Nachhaltigkeit ist für uns und unsere Mitarbeitenden ein zentrales Anliegen. Unsere Schwerpunkte liegen auf Bildung, verantwortungsvollem Konsum und aktivem Klimaschutz. Seit 2020 kompensieren wir unvermeidbare Treibhausgasemissionen durch Klimaschutzprojekte, die gemeinsam von unserer Crew und unseren Kundinnen und Kunden ausgewählt werden.
2023 haben wir unseren ersten Nachhaltigkeitsbericht nach dem Deutschen Nachhaltigkeitskodex (DNK) veröffentlicht. Uns ist bewusst, dass ein einzelnes Containerschiff enorme Frachtmengen transportieren kann – was den Energieverbrauch und damit den CO₂-Ausstoß pro transportierter Einheit deutlich reduziert. Mit großem Interesse verfolgen wir daher die Entwicklung neuer Treibstoffe, effizienterer Antriebe und energiesparender Technologien in der Schifffahrt.
Wie gehen Sie mit Herausforderungen wie geopolitischen Konflikten um, damit sie die Kontinuität Ihrer Lieferketten nicht gefährden?
Schmid: Wir setzen auf langfristige Partnerschaften und Verträge, um Stabilität zu gewährleisten. Gleichzeitig diversifizieren wir unsere Lieferketten und verlagern bei Bedarf Druck- und Produktionsstandorte in unterschiedliche Regionen. So bleiben wir flexibel und können auf internationale Entwicklungen schnell und umsichtig reagieren.
Verlagsgruppe Oetinger – modern aufgestelltes
Traditionsunternehmen
Die Verlagsgruppe Oetinger zählt zu den führenden Kinder- und Jugendbuchverlagen im deutschsprachigen Raum. 1946 in Hamburg vom Buchhändler Friedrich Oetinger gegründet, steht das Familienunternehmen seit fast 80 Jahren für Fantasie, Sprachkraft und Lesefreude – von Klassikern wie „Pippi Langstrumpf“, „Die Olchis“, „Das Sams“ und „Pettersson und Findus“ bis zu modernen Bestsellerreihen wie Die „Tribute von Panem“ oder „Alea Aquarius“.
Heute vereint die Gruppe fünf Medienunternehmen mit neun Labels und verbindet Tradition mit Innovation – von nachhaltiger Buchproduktion über digitale Formate, Spiele, Non-Books und Audioproduktionen bis hin zu neuen Wegen im Storytelling.
Die Crew aus rund 120 Mitarbeitenden erwirtschaftet einen Jahresumsatz von etwa 55 Millionen Euro. Geführt wird das Familienunternehmen von einem dreiköpfigen Management-Team: Die geschäftsführende Gesellschafterin Julia Bielenberg (Foto: Mitte) verantwortet den Content, Christian Graef (r.) leitet den kaufmännischen Bereich, und Thilo Schmid ist für Vertrieb und Marketing zuständig.
